Ontharen
Wat is het?
De termen hirsutisme en hypertrichose (vertaling:overmatige haargroei) verwijzen beide naar een toestand die gepaard gaat met overbeharing. Hierdoor worden deze termen vaak willekeurig door elkaar gebruikt. Dat is echter niet terecht.
Hypertrichose is een haargroei die sterker is dan men zou kunnen verwachten bij vrouwen van gelijke leeftijd en hetzelfde ras. Het betreft per definitie toegenomen haargroei op plekken waar dit in feite normaal is, zoals op de benen en armen.
Bij hirsutisme is sprake van toename van haargroei bij vrouwen op plaatsen waar vooral mannen duidelijk zichtbare haargroei hebben, zoals groei van snor- en baardharen, borsthaar en haargroei laag op de buik. De haargroei op armen en benen is ook bij hirsutisme meer uitgesproken dan ‘normaal’.
Hoe komt het?
Hypertrichose en hirsutisme kunnen zonder onderliggend ziektebeeld bestaan.
Ook is deze overtollige haargroei vaak erfelijk bepaald. Soms kunnen hele families relatieve overbeharing vertonen. Meestal komt deze sterke beharing zowel bij de mannen als bij de vrouwen in de familie voor. Hirsutisme en overbeharing beginnen meestal aan het eind van de puberteit.
De rol van hormonen in hirsutisme
De haargroei wordt voor een deel gestuurd door hormonen. Testosteron en andere mannelijke hormonen zijn hierbij bepalend. Bij een kleine minderheid van de vrouwen met hirsutisme is er sprake van een verhoogd testosterongehalte in het bloed. Bij de meeste vrouwen is het testosterongehalte echter normaal.
Wel kan de gevoeligheid van de haren voor testosteron bij vrouwen met aanleg voor hirsutisme verhoogd zijn. Zo kan een normale testosteronspiegel in het bloed bij deze vrouwen toch aanleiding geven tot versterkte haargroei. Deze haren vaak dikker en grover van structuur.
Ziekte als oorzaak van overbeharing
Bij sommige vrouwen is hirsutisme een gevolg van het polycysteus ovarium syndroom. Dit syndroom gaat meestal gepaard met onregelmatige menstruaties. Indien u overbeharing heeft bij een onregelmatige menstruatie zal de behandelend arts een uitgebreid hormoononderzoek doen, soms zal hij een echo van de eierstokken laten maken. Een andere oorzaak van overbeharing kan door het gebruik van medicijnen komen. In zeldzame gevallen is het hirsutisme te wijten aan een probleem met de bijnieren.